바닥에서 밝아 보이는 램프라도 스펙트럼 출력이 맞지 않으면 제 기능을 못할 수 있다. 저압 UVC 살균 램프의 경우, 계측기 없이도 간단한 상태 점검이 가능하다. 눈에 보이는 발광을 관찰하면 된다. 안정적이고 균일한 발광은 내부 충전 가스 상태가 적절함을 의미한다. 강한 청백색 섬광이 보인다면 문제가 있는 것이다.
기술적으로 실제로 중요한 점
저압 수은 증기 램프는 253.7 nm에서 살균 출력을 내도록 설계되었다. 눈에 보이는 발광은 출력이 아니라 충전 가스와 수은의 여기 현상에 따른 부산물이다. 적절한 아르곤 충전 압력과 안정적인 아말감 제어가 이루어진 품질 좋은 램프는 연한 청색 발광을 보이며 색온도는 약 6,500–8,000 K 범위에 해당한다. 만약 강한 9,000–12,000 K 청백색이 관찰된다면, 램프가 과도하게 구동 중이거나 충전 가스가 규격을 벗어난 상태이며, 전원 전압 변동에 따라 UVC 출력이 변동할 가능성이 높다. 정상적인 안정기 조건 하에서 눈에 보이는 색조가 일정하면 UVC 출력도 안정적으로 유지된다. 투여량은 목표 표면에서 mJ/cm² 단위로 측정하며, 253.7 nm에서의 최고 복사조도는 램프 수명 동안 반복 가능해야 한다.
이 점이 실무에서 중요한 이유는 다음과 같다. 공정 이상이 발생할 때마다 램프 상태를 일일이 점검하지 않고도 미생물 불활성화가 반복 가능해야 한다. 램프가 색온도를 유지하면 UVC 출력도 유지되어 투여량 계산이 예측 가능해진다. 감사 실패 건수가 감소하고, 사이클 타임이 안정화되며, 교체 주기를 계획할 수 있다. 눈에 보이는 발광이 안정적이고 전극의 스퍼터링이 적으면 5,000시간 사용 후에도 초기 UVC 출력의 90% 이상을 유지하는 사례를 확인한 바 있다.
현장 기본 사항 몇 가지. 안정기를 램프의 전기 특성에 맞춰 사용해야 한다. 부적절한 매칭은 램프에 부하를 주고 색온도를 변화시켜 수명을 단축시킨다. 석영 슬리브는 깨끗하게 유지해야 한다. 오염은 램프 노화보다 복사조도를 더 빠르게 저하시킨다. 합성 석영을 사용하고 적절한 컷오프를 갖춘 램프인지 확인하여 오존 무발생 작동을 보장해야 한다. 오존은 발광 상태에서는 나타나지 않지만 안전과 표면 호환성에 영향을 미친다.