Na powierzchni urządzenia do utwardzania materiałów przy użyciu promieni UV, lampa może wyglądać w porządku, ale nadal mogła nie spełniać swoich funkcji. Spektrum emisji światła zmienia się, a intensywność promieniowania spada – w rezultacie proces utwardzania zostaje zakłócony. Pojawiają się problemy takie jak lepkość powierzchni, niepełne wiązanie molekuł, a także produkty o niskiej jakości, które pojawiają się po kilku godzinach od zakończenia procesu utwardzania. Rozwiązaniem nie jest zgadywanie – należy regularnie sprawdzać intensywność świecenia lampy za pomocą prostej taśmy testowej.
Co naprawdę ma znaczenie Proces utwardzania przy użyciu promieni UV zależy od długości fali światła. Promienie UVA (315–400 nm) są najskuteczniejsze do utwardzania farb i powłok, ponieważ odpowiadają długości fali absorpcji fotoinicjatorów, co umożliwia szybkie utwardzenie powierzchni. Promienie UVB (280–315 nm) mogą pomóc w utwardzaniu powierzchni na pokrytych pigmentem lub grubych warstwach. Natomiast promienie UVC (100–280 nm) służą do dezynfekcji i mogą tworzyć ozon w powietrzu.
Lampa na para rtęci emituje światło o określonym spektrum, z dominującymi szczytami emisji przy długościach fali 365 nm, 405 nm itp. Należy utrzymywać reflektory w czystości, chronić ich powłoki oraz monitorować zużycie elektrod – to one decydują o rozkładzie spektrum i całkowitej gęstości energii emitowanej (mJ/cm²).
Dlaczego taśma testowa jest przydatna Taśma testowa umożliwia dokładną i powtarzalną pomiarę ilości energii emitowanej przez lampę. Należy ustalić bazową wartość, gdy lampa jest nowa, a następnie codziennie rejestrować jej wartości.
Gdy emisja światła pozostaje stabilna, prędkość utwardzania jest stała, liczba błędów zmniejsza się, a urządzenie funkcjonuje prawidłowo. Lampsy są projektowane tak, aby emisja światła nie spadała zbytnio, dzięki czemu gęstość energii pozostaje stała przez cały czas użytkowania. To oznacza mniej konieczności wymiany lamp, niższe koszty części zamiennych oraz mniej przerw w pracy.
Detale, które mogą przysporzyć problemów Emisja światła zmniejsza się, gdy kwarcowa rura staje się brudna, reflektory ulegają utlenieniu, a system chłodzenia nie jest w stanie sprostać wymaganiom. Należy dostosować taśmę testową do dominującej długości fali lampy – 365 nm dla standardowych systemów na para rtęci – oraz sprawdzić poprawność ustawienia i odległości pomiędzy elementami.
Jeśli lampa pracuje w urządzeniu z wentylacją, należy upewnić się, że nie wytwarza ozonu. W przeciwnym razie promienie UVC mogą uszkodzić elementy urządzenia i utrudnić kontrolę ekspozycji operatora.