古いオフセット印刷機やフレキソ印刷機、スクリーン印刷機では、歯車が摩耗してしまうために問題が発生するわけではありません。実際には、UV光の出力が、インクが完全に硬化するのに必要なエネルギーよりも低くなってしまうからです。水銀ランプが経年劣化すると、スペクトルの分布が変わり、反射板の反射率も低下し、ピーク照射強度も低下します。その結果、インクが完全に硬化しなくなり、表面がくっつきやすくなったり、接着性に問題が生じたりします。また、欠陥を避けるために印刷速度を落とさざるを得なくなります。
技術的に重要な点
私たちは、水銀蒸気の放出特性に合わせて調整された、安定した出力を持つ高強度のUVランプを製造しています。365nmの波長帯で強いエネルギーが得られ、385～405nmの範囲でも十分な出力が得られるため、光開始剤の特性に合わせることができます。アーク部分のピーク照射強度は12W/cm²以上に設計されており、一般的な印刷機では、基材上の硬化エネルギー密度は800mJ/cm²以上になります。
反射板には二色性コーティングが施されており、有効なUV光を反射させつつ、熱は通過させます。これによりスペクトル効率が向上し、基材の過度な加熱を防ぐことができます。電力密度やランプの使用方法によって異なりますが、寿命は2,000～5,000時間程度であり、アークの安定性と石英の透過率の維持により、出力は安定しています。
実際の現場で機能する理由
アップグレードとは、印刷機を交換することではありません。本来その印刷機が動作すべき範囲内での硬化条件を取り戻すことです。このソリューションにより、失われた強度が回復し、印刷機が本来持つ速度で印刷できるようになります。基材を保護するためにランプの出力を下げる必要がなくなります。
その結果、印刷速度が上がり、未硬化による不良品が減少し、色や仕上がりの再現性が向上します。同じ速度でより速く硬化できるため、エネルギー消費量も通常は減少します。また、ランプや反射板が産業用の要件に適合しているため、メンテナンス間隔も長くなります。
差を生む詳細なポイント
アップグレードが成功するかどうかは、適合性と電気的互換性にかかっています。開始する前に、ランプの長さ、アーク間隙、ベースの種類、バラストの互換性を確認してください。出力は、反射板の清潔さ、ランプの位置、冷却空気の流れに敏感です。配管をきれいに保ち、ランプの表面にインクの残渣が付着しないようにしてください。
また、最大出力が常に最善とは限りません。インクの配合に合わせて出力を調整し、過度な硬化や基材への負荷を避ける必要があります。