Abbiamo trascorso del tempo visitando 3.000 impianti di stampa diversi. Perché? Perché volevamo capire perché le lampade UV standard smettono di funzionare non appena vengono utilizzate in un ambiente di produzione reale.
Si scopre che la maggior parte delle lampade disponibili sul mercato è progettata per essere utilizzata in laboratorio, non in ambienti di produzione. Non tengono conto della velocità con cui funzionano i macchinari o delle caratteristiche chimiche delle vernici moderne. Di solito, il problema risiede in due aspetti: il modo in cui la luce viene diffusa e il modo in cui viene gestito il calore prodotto.
Il problema legato alla potenza e all’output
Quando si lavora con linee di produzione ad alta velocità, l’istinto è quello di aumentare la potenza della lampada. Ma non bisogna farlo. È importante trovare un equilibrio tra la lunghezza del tubo della lampada e la densità di potenza. Se si inserisce troppa potenza in un tubo corto, si rischia che la lampada si bruci prematuramente. Noi ci occupiamo noi della regolazione della tensione e della potenza, in modo che queste corrispondano alla velocità di trasporto dei materiali. Certo, una maggiore densità di potenza significa spazi più ridotti, ma comporta anche uno sforzo maggiore sui riflettori. È un compromesso.
Scegliere i materiali giusti
Siamo molto selettivi riguardo al tipo di quarzo utilizzato nelle nostre lampade. Diverse lunghezze d’onda richiedono materiali diversi. Se si utilizza il materiale sbagliato per le onde ultraviolette a breve lunghezza d’onda, il rivestimento della lampada assorbe l’energia invece di lasciarla passare. Abbiamo visto troppe aziende utilizzare lampade generiche che producono calore infrarosso; questo provoca problemi ai materiali su cui viene applicata la vernice. Le nostre lampade sono progettate per evitare questo problema. Inoltre, abbiamo standardizzato i connettori. Se il vostro personale deve perdere venti minuti ogni volta che sostituisce una lampada, state solo sprecando denaro. La lampada dovrebbe poter essere sostituita facilmente, senza problemi.
Gestire il calore
La realtà è questa: la polimerizzazione ad alta intensità richiede un equilibrio costante tra velocità e calore. Se si vuole una polimerizzazione istantanea, si genera una grande quantità di calore. Se i sistemi di raffreddamento non sono adeguati, si rischia che la vernice si secchi in superficie, ma rimanga umida all’interno. Per evitare questo problema, forniamo mappe di irradiazione: in questo modo si può sapere esattamente dove arriva la luce e posizionare le lampade nei punti in cui è necessario il massimo effetto. Basta smettere di sperare e agire in modo preciso.